SÃO PAULO — O turismo no Maranhão iniciou 2025 em ritmo acelerado. Segundo dados da Secretaria de Turismo do Estado, o fluxo de visitantes cresceu entre 15% e 20% nos dois primeiros meses do ano, impulsionado principalmente pelas celebrações de Carnaval. Agora, a aposta do governo estadual está nas tradicionais festas juninas para manter o movimento em alta.
“O São João é nossa grande vitrine cultural. Esperamos um aumento de 15% no número de turistas em comparação com o ano passado”, afirmou a secretária de Turismo, Socorro Araújo, durante participação na feira WTM Latin America, em São Paulo.
Com programações que vão do bumba meu boi ao tambor de crioula, passando por quadrilhas e danças típicas, os arraiais maranhenses ganham projeção nacional e internacional. “Cada noite é um espetáculo diferente, com manifestações culturais únicas que encantam os visitantes”, destacou a secretária.
Além do apelo das festas populares, o Maranhão tem promovido seus atrativos naturais, como os Lençóis Maranhenses e a Chapada das Mesas, em campanhas de divulgação dentro e fora do Brasil. Roteiros de turismo de base comunitária, incluindo experiências em comunidades indígenas, também fazem parte da estratégia para atrair um público interessado em vivências autênticas.
A internacionalização do destino é outra prioridade da pasta. A Secretaria de Turismo tem marcado presença em eventos internacionais em Lisboa, Milão, Londres e Paris, em parceria com a Embratur e outros estados do Nordeste. “A promoção em bloco é estratégica. O turista que visita o Nordeste costuma circular por diferentes estados. Queremos garantir que o Maranhão esteja no roteiro”, pontuou Araújo.
Um dos próximos passos é ampliar a malha aérea com voos internacionais diretos para o estado. “Estamos em negociação com companhias aéreas para transformar nosso aeroporto em internacional. É mais viável do que construir um novo terminal”, revelou a gestora.
Durante a WTM-LA, cerca de 30 empresários maranhenses estiveram presentes comercializando pacotes turísticos e produtos locais. Para Socorro, a participação conjunta entre setor público e iniciativa privada é essencial. “O governo promove o destino e os empresários vendem as experiências. É uma parceria estratégica para o desenvolvimento do setor”, disse.
Ela também destacou o apoio do governador Carlos Brandão, que, segundo a secretária, tem apostado fortemente no turismo como vetor de geração de emprego e renda. “O governador entende que turismo é desenvolvimento social e econômico. Por isso, está determinado a fazer deste o maior São João da história do Maranhão.”
